15 Giugno 2026 / 13:04
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L'operazione, del valore di 700 milioni di dollari, consentirebbe ad AmEx di integrare una delle principali piattaforme europee di prenotazione dei ristoranti e di ampliare il proprio ecosistema di servizi lifestyle, un asset sempre più strategico per fidelizzazione, customer experience e crescita internazionale
American Express accelera sul fronte dei servizi a valore aggiunto e punta a rafforzare la propria presenza nel mercato europeo della ristorazione. Il gruppo ha annunciato una proposta di acquisizione di TheFork da Tripadvisor per 700 milioni di dollari, interamente in contanti, in un'operazione che rappresenta uno dei movimenti più significativi degli ultimi anni nell'intersezione tra pagamenti, servizi digitali e customer experience.
Se completata, l'operazione consentirebbe ad American Express di integrare nel proprio ecosistema una delle principali piattaforme europee per la ricerca e la prenotazione di ristoranti, attiva in 11 Paesi e collegata a oltre 50.000 esercizi.
Dai pagamenti alle esperienze
L'interesse di American Express per la ristorazione non è nuovo. Negli ultimi anni il gruppo ha investito in modo crescente nella costruzione di un'offerta che va oltre i servizi di pagamento tradizionali, puntando a rafforzare il valore percepito della propria Membership attraverso esperienze esclusive e servizi ad alto coinvolgimento.
La proposta su TheFork si inserisce infatti in una strategia già avviata con le acquisizioni di Resy e Tock, piattaforme specializzate nella prenotazione e gestione dell'esperienza nei ristoranti.
Nel loro insieme, queste realtà porterebbero il network di American Express a circa 75.000 ristoranti prenotabili nel mondo, ampliando significativamente la capacità del gruppo di offrire accesso privilegiato a locali e servizi particolarmente richiesti.
Un asset per la crescita internazionale
"La ristorazione rappresenta uno dei principali ambiti attraverso cui le persone entrano in contatto con il nostro brand", ha dichiarato Rafa Marquez, President of International Card Services di American Express.
L'operazione punta infatti a rafforzare uno degli elementi distintivi del modello American Express: la capacità di combinare strumenti di pagamento, programmi di fidelizzazione e servizi esperienziali all'interno di un unico ecosistema.
L'acquisizione contribuirebbe inoltre a sostenere il business internazionale del gruppo, considerato uno dei principali motori di crescita degli ultimi anni.
TheFork: da startup europea a piattaforma leader
Fondata nel 2007, TheFork è diventata negli anni una delle principali piattaforme digitali europee dedicate alla ristorazione.
Oltre a consentire agli utenti di scoprire e prenotare ristoranti attraverso app e sito web, offre ai ristoratori strumenti per la gestione delle prenotazioni, la relazione con la clientela e l'ottimizzazione delle attività operative.
La piattaforma rappresenta oggi un'infrastruttura digitale che collega milioni di consumatori e migliaia di esercizi, contribuendo a migliorare la visibilità commerciale dei ristoranti e l'esperienza degli utenti finali.
Un'opportunità per ristoratori e clienti
"American Express condivide il nostro impegno verso innovazione, qualità del servizio e ospitalità", ha commentato Almir Ambeskovic, Chief Executive Officer di TheFork.
L'obiettivo dichiarato è accelerare ulteriormente la crescita della piattaforma, creando maggiore valore sia per i ristoratori sia per gli utenti attraverso servizi più integrati e nuove opportunità di sviluppo.
Secondo quanto previsto dalla proposta, TheFork continuerebbe a operare sotto la guida dell'attuale management, beneficiando però della portata internazionale e delle risorse del gruppo americano.
Pagamenti, dati e customer experience: il nuovo terreno competitivo
Dietro l'operazione c'è una trasformazione più profonda del mercato. Sempre più spesso i grandi operatori dei pagamenti competono non soltanto sull'efficienza delle transazioni, ma sulla capacità di presidiare momenti chiave della vita quotidiana dei clienti.
Viaggi, intrattenimento, mobilità e ristorazione sono diventati ambiti strategici perché generano frequenza di utilizzo, dati, engagement e opportunità di fidelizzazione.
In questo scenario, una piattaforma come TheFork rappresenta molto più di un servizio di prenotazione: è un punto di accesso privilegiato alle abitudini di consumo e alle esperienze che contribuiscono a costruire il rapporto tra cliente e brand.
La sfida europea dei servizi a valore aggiunto
Il possibile ingresso di TheFork nell'ecosistema American Express conferma come il confine tra servizi finanziari, piattaforme digitali ed economia delle esperienze stia diventando sempre più sottile.
Per American Express, l'operazione rafforzerebbe la presenza in uno dei segmenti lifestyle più rilevanti del mercato europeo. Per TheFork, significherebbe entrare a far parte di una rete globale capace di accelerarne ulteriormente la crescita.
L'operazione dovrebbe concludersi entro la fine del 2026, subordinatamente alle autorizzazioni regolamentari e alle procedure previste dalla normativa. Se andrà in porto, rappresenterà uno dei più importanti investimenti europei degli ultimi anni nel punto di incontro tra pagamenti digitali, loyalty e customer experience.
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