Donazioni online, come evitare le truffe

L'ultima occasione in ordine di tempo è stato il terremoto in Emilia, ma gli italiani danno sempre prova della loro solidarietà e generosità, non solo in casi di distrastri o calamità naturali. Purtroppo il mondo online e offline pullula di organizzazioni fraudolente che dichiarano di occuparsi di raccolta fondi per le più disparate cause caritatevoli. I truffatori online - prevalentemente attraverso social media e comunicazioni elettroniche - fanno del loro meglio per toccare le corde del cuore di chi intende invece agire a fin di bene. ZoneAlarm, divisione Consumer di Check Point, è in prima fila nell'affrontare questa spinosa questione ed intende richiamare l'attenzione degli utenti, in modo che si possano evitare pericolose truffe e sorprese spiacevoli.

 "Alla luce dei  recenti  disastri naturali che hanno colpito diverse parti del mondo, gli utenti Internet dovrebbero essere ancor  più consapevoli delle truffe che si sono concretizzate proprio attraverso la richiesta di denaro online", commenta Bari Abdul, Vice President e responsabile di ZoneAlarm, divisione Consumer di Check Point.

L'Internet Crime Complaint Center ha rilevato come queste frodi registrino dei veri e propri picchi, in particolare durante i periodi di vacanze e dopo gravi calamità. I truffatori spesso si mettono nei panni di enti di beneficenza conosciuti o creano organizzazioni disoneste che fingono  di offrire aiuto alle vittime di un determinato evento, sperando di far leva sulla natura altruistica delle persone in tutto il mondo. Secondo l'FBI, dei  4.000 siti web istituiti per assistere le vittime in seguito all'uragano Katrina, ben il 60% in realtà era fasullo.

Con il termine Charity Scam si definisce proprio una truffa organizzata secondo i meccanismi della beneficenza online. In alcuni casi, è difficile distinguere ciò che è reale e serio da una truffa. Alcune organizzazioni fraudolente utilizzano nomi molto simili a quelli di enti di beneficenza esistenti enti. Per ottenere donazioni inviano messaggi di spam attraverso e-mail, social media o popup.

Oltre a richiedere un contributo in soldi, queste e-mail (veri e propri phishing) possono anche indurre a fornire informazioni personali quali nomi utente, password, informazioni finanziarie, ecc, ognuna delle quali può essere utilizzata per il furto d'identità.

Gli hacker inoltre utilizzano una tecnica chiamata "SEO poisoning" per ingannare gli utenti. Sapendo che la maggior parte delle persone attinge alle notizie online, gli hacker creano siti web  infettati da malware e falsano i risultati di una ricerca per parole chiave - quali ad esempio "vittime dell'uragano" o "disastro Giappone" - così da comparire tra i primi siti della schermata. Cliccando su questi link si sprigiona un malware che trasforma il computer  in una botnet o in informazioni utili per l'hacker.

Utenti desiderosi di donare per una causa, con la certezza di farlo a favore di un legittimo ente di beneficenza, possono seguire questi suggerimenti elaborati della Federal Trade Commission e del National Center for Disaster Fraud negli USA:

"I criminali su Internet sono furbi. Essere informati sulle loro tattiche può servire ad impedire di essere truffati. Tuttavia, nonostante tutte le precauzioni, è possibile caderne vittima", conclude Bari Abdul. "Se ritenete di essere stati presi di mira da un artista della truffa via Internet, è importante contattare le autorità competenti, come per sporgere denuncia. Questo può forse permettervi di recuperare i vostri soldi, ma può sicuramente essere utile a prevenire altri casi".