Una laurea sul web

“Benvenuti a Competitive Strategy”. Tobias Kretschmer, professore dell’Institute for Strategy, Technology and Organization della Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU), parla chiaro. Al giro di boa dell’estate ho deciso che cosa altro fare quest’anno. Mi sono già iscritta ed ho cominciato a seguire come uditore un simpatico corso in Competitive Strategy su Coursera. “Nel corso” - continua Kretschmer - “avrete moltissimi esempi e non sarà necessario leggere qualcosa di specifico”. E continua, dando chiarimenti ovviamente in inglese perché ho scelto solo questa lingua. In realtà un corso in italiano c’è. E' “La visione del mondo della relatività e della meccanica quantistica”, ma sinceramente non credo di essere in linea per questo. Da settembre, invece, partirò con una sessione di Science of Happiness, che dura 10 settimane e prevede un impegno di due ore a settimana su edX, un’altra grande realtà della formazione universitaria sul web.

Coursera e edX sono tra le università più famose sul web. E probabilmente sono quelle a cui si iscriveranno i nostri figli. Almeno per un corso. E hanno alla base famosi atenei: Coursera è legata a Stanford, mentre edX ha una partnership con Harvard e il Massachusetts Institute of Technology, il mitico MIT.

L’Economist ha dedicato una recente copertina all’università che sarà e già un po’ è. Perché tutto congiura per il cambiamento: i costi in costante crescita, le variazioni nel mercato del lavoro, la tecnologia. Niente è più come prima e soprattutto niente sarà più come prima. Ci saranno prezzi da pagare, ma anche qualcosa da guadagnare. Intanto anche noi splendidi cinquantenni possiamo affacciarci ad un’università americana e vedere che aria tira senza lasciare i nostri impegni.

L’Economist ricorda che l'istruzione superiore è uno dei grandi successi del welfare. Quello che era un privilegio di pochi è diventato un diritto borghese, grazie al sostegno del governo. E così quest’estate si laureeranno 3 milioni e mezzo di americani e 5 milioni di europei, senza contare i milioni di cinesi. Eppure poco è cambiato dai tempi di Aristotele, perché tutt’ora gli studenti si riuniscono in un luogo per ascoltare chi insegna.

Mentre aumentano i costi per l’istruzione superiore, cresce la domanda mondiale di formazione continua per i lavoratori di tutte le età. E allora la risposta è nella sigla Mooc - Massive Open Online Course. I corsi a cui mi sono iscritta sono proprio dei Mooc. Si possono seguire in digitale sul web, hanno bassi costi di avvio e grandi economie di scala, e soprattutto eliminano la necessità di essere seguiti in luoghi ed orari predefiniti. Ma certo l’Economist ricorda che il prezzo da pagare sarà alto (leggi qui) , tra le ipotesi sul tappeto c’è quella per cui nei prossimi quindici anni per l’impatto la metà delle università americane sarà in fallimento. E molti professori non avranno più lezioni da offrire.

Certo le università tradizionali hanno ancora dalla loro innanzitutto il riconoscimento dell’insegnamento e del titolo. E gli studenti imparano anche a presentarsi, a gestire relazioni e contatti.

Ma il futuro è forse in una sana via di mezzo, combinando un corso on line e una esperienza dal vivo. E magari leggendo qualcosa, anche se il professore del mio corso di Competitive Strategy non prevede letture. Sono così spiazzata da questo apprendimento senza testi che prendo appunti e leggo quello che scrivo io stessa. Ma forse anche la memoria funziona e fissa in maniera diversa tra la parola scritta e il video. Sono pronta a provare su di me l’effetto che fa.